犬のしつけはなぜ必要か？

私は「しつけ」という言葉が少し苦手です

しつけという言葉は、人が上、犬が下という印象を持たれやすいと感じています。完全に対等だとは思いませんが、そこにリスペクトが見えにくい言葉でもあります。

人が犬に教えることだけをしつけと考えるのではなく、お互いにとって一番よい立ち位置を作っていくこと、それが大切だと思います。

それでも犬のしつけが必要だと思う理由

一番現実的な理由は、犬を飼っていない人を守るためです。犬が好きな人ばかりではありませんし、突然吠えられたり飛びつかれたりすれば怖い思いをする方もいます。

そしてもう一つは、犬自身がストレスなく過ごせるようにするためです。ルールやマナーを教えてもらった犬は、人間社会の中で戸惑いにくくなります。そういう犬と触れ合うことで、人も安らぎを得ることができます。

犬を従わせるためではありません

そもそも犬は、誰かに従うための動物ではありません。だから、しつけの目的を「言うことを聞かせること」に置いてしまうと、どこかで無理が出てきます。

必要なのは、人間社会の中で犬が無理なく暮らせるように、飼い主が主導して生活習慣を整えていくことです。命令を増やすことより、落ち着いて暮らせる状態を作ることの方がずっと大切です。

教えたいのはルールより、落ち着いていられる力です

大前提は、人に迷惑をかけないことです。自分の犬が他の人や他の犬に対して過剰に反応しないこと、驚かせないこと、これがとても大切です。

もちろん、噛まないことも大切です。ただ、いきなり触られたり、つかまれたりすれば犬も噛んでしまうことがあります。だからこそ、そういうことが起きうるかもしれない前提で、人間社会に合わせた育て方を主導していく必要があります。

吠えない、飛びつかない、待てることだけを目標にするのではなく、できるだけどんな状況でも平常心でいられること、落ち着いて過ごせることが大事です。周りの方から見て安心して見ていられること、それが家庭犬にとって大きな価値になります。

犬に正しいことを伝える前に、飼い主が学ぶこと

まずは飼い主が方法をきちんと学ぶこと。一緒にしつけを学ぶことがとても大事です。

ご自身の犬のプロであればそれでよいと思います。動き方や表情、体重の掛け方、力の入り具合、抜け具合などを見て、「今こんなことを感じているんだろうな」「次はこう動くだろうな」と分かるようになっていきます。

ぜひこの感覚が分かるようになってほしいと思います。犬に正しいことを伝えるということは、飼い主が学ぶことから始まります。

まとめ

犬のしつけは、犬を従わせるために必要なのではありません。犬を飼っていない人を守り、犬自身がストレスなく過ごせるようにし、人と犬がお互いに安心できる距離感を作るために必要です。

そしてその出発点は、飼い主が学ぶことです。一緒に暮らす犬の動きや気持ちを少しずつ理解しながら、その子に合った方法で人間社会に合わせた生活習慣を作っていくこと。それが、私の考えるしつけです。